O fotógrafo de natureza Alessandro Abdala flagrou um tatu-canastra no Parque Nacional da Serra da Canastra, em Minas Gerais, no fim de março. O animal é considerado o maior tatu do mundo, podendo chegar a um metro e meio de comprimento e mais de 50 kg.
Apesar do tamanho e da ampla distribuição por praticamente toda a América do Sul, mesmo sendo característico do Cerrado, o mamífero é pouco conhecido. De acordo com a publicação do fotógrafo, esta foi a primeira vez em quase 40 anos trabalhando na região que ele avistou o animal.
“Décadas de buscas frustradas e eu não pudera botar os olhos nele, o Gigante do Cerrado: o tatu-canastra!… Em êxtase, acabara de conhecer uma lenda, e era mesmo tudo que diziam, um ser extraordinário… eterno, sobrenatural, verdadeiramente um gigante”, escreveu o fotógrafo.
Segundo o Projeto Tatu-Canastra, essa espécie está classificada como vulnerável pela lista vermelha de espécies ameaçadas da IUCN (União Internacional para Conservação da Natureza). Ele está ameaçado pela perda de seus hábitats naturais, como também pela caça e pelos atropelamentos nas rodovias.